GAÏA

Déesse grecque identifiée à la Terre-Mère. Dans la plupart des anciennes mythologies, il y a une déesse-mère au commencement des temps. Ou bien elle est la terre elle-même ou bien elle est celle qui enfante les planètes et les êtres.

Pour ce qui est de la mythologie grecque, c'est dans le poème Théogonie d'Hésiode que les origines de l'Univers sont expliquées. Au commencement est le Chaos, une crevasse ténébreuse, vide, d'où émergent Gaïa, la Terre, et Éros, l'Amour.

Du Chaos naissent successivement les «éléments premiers»: la Nuit, l'obscurité de l'Enfer (Erèbe), puis le Jour, la Lumière (Ether). Gaia (la Terre) enfante le Ciel étoilé (Ouranos), les montagnes et Pontos (le flot marin). Par la suite, elle s'unit avec Ouranos, pour donner naissance à 12 Titans (ce sont des personnages gigantesques, des êtres divins) dont Cronos et Rhéa, ensuite parents des Olympiens. Selon la mythologie, la terre est plate.

L’Encyclopédie de L’Agora